Vít Krejčí在出戰塞爾蒂克的比賽攻下2分、3籃板、1助攻,只看這個數據,可能會覺得他上場時間寥寥無幾。但其實他出賽多達35分鐘。事實上,在近期出現傷兵潮的老鷹陣中,他已經連續五場出戰30分鐘以上。而這對籃球生涯經歷了不少難關的他來說,是段珍貴的機會。
來自捷克的Krejčí出生於一個籃球世家,他的父親、姊姊都是籃球選手,前者是職業球員、後者入選過青年層級的國家隊。2014年,年僅14歲的Krejčí就遠離家鄉來到西班牙打球。在年僅16歲8個月大時,效力於Zaragoza隊的他初次在成人層級的賽事中登場,追平隊史第二年輕的紀錄。
6呎8吋高的Krejčí,主打後衛,是少見的高後衛。而這些特色,也讓他自然而然地被拿來與Tomas Satoransky比較。在2019年世界盃集訓期間,兩人便有許多切磋的機會。Krejci表示這令自己受益匪淺,並指出人們的比較雖然會讓自己有壓力,但他也相信自己有能力達到與他相同的水準,甚至超越他。
2020年,Krejčí宣布投入NBA選秀,並在當年選秀第37順位被巫師選上,然後交易到雷霆。沒想到,當年九月,他受到了ACL的重傷,並在隔年一月與雷霆G聯盟附屬球隊藍隊簽約,治療他的傷勢。
復出後,他在2021-22球季為雷霆出賽30場、平均出賽23.0分鐘,留下6.2分、3.4籃板、1.9助攻的成績。然而,雷霆陣中的主戰後衛Shai Gilgeous-Alexander不僅也有6呎6吋高,加上這季結束後,球隊也用首輪選秀獲得了Josh Giddey。因此特色與上述二人重疊的Krejčí,也被交易到老鷹。
但不巧的是,老鷹在兩個月前才剛從馬刺交易來Dejounte Murray,後場人手充裕,更擠不出Krejčí的出賽機會。也難怪他在2022-23球季只打了29場比賽、平均僅出賽5.7分鐘,最終也遭到揮棄。
不過,峰迴路轉的是,Krejčí在與灰狼簽下Exhibit 10合約後,只過了幾個月便又被揮棄了,因此老鷹與他再續前緣。雖然老鷹陣中還是有許多後衛,但與上季不同的是,這次他們簽下的是雙向合約,這代表球團能更常讓他待在G聯盟。
本季,他在G聯盟繳出平均8.9分、5.3籃板、4.9助攻、1.2抄截的全方位成績,甚至在三月初出戰克里夫蘭劍客時攻下10分、10籃板、12助攻的大三元,這讓他有機會成為支援的人選。事實上,在老鷹前一次與塞爾蒂克交手的比賽中,他也在下半場攻下13分,全場投進四記三分球,幫助球隊完成了大逆轉。
「這是美夢成真的一刻,」談及獲得先發機會,Krejčí說,「考量到我之前的處境,每一次機會都太值得珍惜了。我享受在場上的每一分鐘,尤其是這種血脈賁張的比賽更是如此。」
雖然在這場與塞爾蒂克再度交手並殺進延長賽才分出勝負的比賽,Krejčí只出手了一球。但或許在接下來的其他賽事中,他會為自己製造出更多出手的機會。
(隨後在出戰公牛的比賽中,他以三分球6投6中的表現創下了個人得分新高。)
PS. Krejčí成為老鷹隊史第五位出賽35分鐘以上、出手一次以下的球員。值得一提的是,除了本場比賽的Krejčí之外,最近兩位打了35分鐘以上、出手一次以下的球員,分別是2023年1月26日、1月5日的Jericho Sims與Reggie Bullock。而他們的對手,也剛剛好是塞爾蒂克。