「人是一根會思考的蘆葦。」
這句出自於法國哲學家的概念，精準地形容了一樣來自法國、身形如蘆葦般修長的Victor Wembanyama。
年僅三歲，他就已經學會了閱讀。直到現在，他為了將自己的思緒暫時從籃球上抽離，也會在每晚睡前維持閱讀的習慣。
而在成長過程中，他也不斷展現自己儲存在大腦中的知識與激發出的創意。
「我的腦子裡有太多事情在轉了，」Wembanyama說。「我從來不會覺得無聊。」
他的青年隊教練Karim Boubekri，就對他廣泛的知識量印象深刻。
「什麼鳥會倒著飛？」
在球隊外出征戰的旅程，Boubekri常常拿出益智問答卡片來考驗球員。Wembanyama總是能答對一些冷門的問題，這一次也不例外。
「蜂鳥。」
思考，也成為了Wembanyama的武器。
Boubekri相信這位昔日的子弟兵之所以能如此靈巧地運用自己的身軀，正是因為他的大腦也這麼靈活。
Wembanyama曾說，自己學一種東西一次，就能將它活用於一生。他也說，自己在做每件事時，都努力在成為第一個想出可以這麼做的人。
他回憶，自己常常投一些糟糕或奇怪的球。自己效力過的每一任教練都看過他做的瘋狂事蹟，因此他笑稱，有時候他們可能覺得自己瘋了。
但Wembanyama堅持了下來，並以此為榮。
今年夏天，他繼續以思考作為武器，想方設法地增加自己在使用肢體與大腦時的選項。
首先，為了知道如何在每一種對位製造優勢與機會，他向Hakeem Olajuwon拜師學藝。這次訓練有別於單純精進腳步，是要讓他成為能從一號打到五號的全能球員，這樣在碰上任何類型的球員時都能獲得優勢。
另外，Wembanyama今夏最令人意外的行程，莫過於前往少林寺進行修練。除了在這趟行程中體驗到生命並非永恆，更透過進行功夫訓練讓身體做了一些以往不習慣的事，藉此拓展活動範圍與力量。
接著，Wembanyama加入資深隊友Harrison Barnes的行列，來到加州接受專業訓練師Noah Laroche的限制導向訓練。
這是一種迫使球員從有限的選擇開發出更多策略的訓練。球員越擅長解讀局勢，就有更多選擇的餘裕，並找到創造優勢的機會。
這個概念，正與Wembanyama想在每一個對位中取得優勢的想法不謀而合。他讓身體能夠做出更多反應，也放下了許多自己在打球時先入為主的觀念。
有鑑於Chris Bosh的職業生涯因血栓戛然而止的案例，也在今年初嘗到了這份恐懼的Wembanyama知道，自己在人生中會遇到許多自己無法控制的事。
他能做的，就是盡可能地增加自己能夠掌握的選擇。
而他絕對不會做的，就是為了貪圖輕鬆而選擇捷徑。
「我對自己的期望，是成為一個問心無愧的人，」他說，「我努力成為最優秀的職業球員，不會選擇安逸的道路。我期望自己能日復一日地堅守標準。」
在他實現目標之前，我們將繼續見證他在這趟與眾不同的旅程中，從有限的選擇中開拓無限的可能。
全文刊載於XXL 美國職籃聯盟雜誌第363期
