從板凳席上望過去,越遠、越接近尾端的隊友,合約的金額就越少,50萬美金之於他們的意義也就越重大。如同也提到了房子的隊友Giannis Antetokounmpo,Taurean Prince坦言,自己希望為這些隊友而戰。因為這筆錢能夠為家人、為母親買下第一間房子,或是他們夢寐以求的車,所以這有著遠超過自己的意義。
一間房子的意義有多麼重大,Prince再清楚不過。
Prince的父母在他年幼時離異,因此他一開始與母親和妹妹住在小型公寓裡。由於母親一個人要扛起一家人的開銷,Prince從小就面對了大人世界的嚴酷現實,甚至在12歲時就學會了開車。也是在這個年紀,他做出了人生中的第一個「大人的決定」,搬去與父親同住。
Prince的爸爸在搬離後坐過牢,出獄後開始在社會中重新立足。想念他的Prince儘管不想離開母親,但也不想讓父親孤單一人。於是,在升上中學前,他搬去與父親一起住,在祖母的支持下,他們過著稱得上平穩的生活。然而在祖母因乳癌過世後,受到打擊的父親失去了生活的方向,也讓這個家庭再次破碎,也讓他們有一陣子得仰賴慈善組織救世軍的支援。
他們住進了救世軍的庇護所,但因為規定每天早上退房、要在晚上重新登記,所以偶爾會出現客滿或沒趕上登記時間的時候,這時的他們就只能尋求朋友幫助,或是得露宿街頭、靠在牆邊度過寒冷的夜晚。
在Prince八年級時,他因為父親再度入獄,而住進了朋友Bowdy Thompson的家。Thompson家雖然也是單親家庭,也有三個小孩,但還是騰出一間空房給他。Prince因此得到了一張可以讓他安穩入睡的床,在救世軍體驗過只有薄薄床墊鋪在金屬床架上的觸感後,這對他來說是十分奢侈的享受。也因此,直到進入NBA後,每當他要跳上豪華飯店的床上前,都會先停一下,感謝也感嘆他即將要躺的床有多舒適。
後來,Prince回去和母親一起住,他們家又再一次受到了沉重的打擊。母親的新男友在她懷孕期間遭到射殺,因此16歲的Prince在家裡的定位從男孩變成了男人,扮演了長兄如父的角色。也因為經歷了種種磨難,後來挖掘出這塊璞玉的John Collins教練在某場比賽因為Prince未能在杜克大學的球探面前發揮出應有水準而生氣時,Prince淡定地回應他一句話,令他至今仍然印象深刻:
「我可以理解你為什麼對我大吼,但我經歷過更糟糕的事。」
Prince在13歲時第一次看了《當幸福來敲門》後到2018年間,把這部電影看了大概30次。這是一部主角靠著推銷骨質密度儀維生,也和Prince一樣過著得頻頻煩惱下一個住所在哪裡的艱苦生活而最後逆轉人生的電影。Prince說,這部電影能讓他得到安慰,就像是它在直接對自己說話。
對他而言,NBA盃冠軍的獎金,就是一個足以逆轉人生的契機。
「這是一個我們可以把握的巨大機會,不僅僅是為了自己,也是為了我們的隊友,」Prince說,「我們每個人心裡都很清楚。大家都知道這背後的利害關係,也知道這些金錢對某些人能帶來什麼樣的改變。所以我們只希望能盡其所能、順勢而為。」
最終,Prince不僅成為NBA史上第一位在NBA盃14戰全勝、兩度贏得NBA盃冠軍的球員,也的確讓自己與更多隊友把握住這個幸福來敲門的巨大機會了。