緬因州的希望—Cooper Flagg

緬因州的希望—Cooper Flagg

在Cooper Flagg一鳴驚人的對抗賽中,他的父母也來到了現場。Cooper說,他很高興這一次難忘的經歷,有著雙親的陪伴。

值得一提的是,Cooper本來可能根本不會出現在這個世界。

2004年,他的母親Kelly懷了一對雙胞胎,但是其中一個兒子Ryder在生下來後兩天就不幸去世。不想讓妻子再次經歷這番痛苦的Ralph,本來不打算再生孩子。但很想要更多小孩的Kelly說服了丈夫。於是,在醫療的幫助下,Cooper和Ace才在34個星期順利地誕生。

Cooper的父母都在緬因州打球,母親Kelly更曾在NCAA錦標賽中幫助緬因大學拿下一勝。也因為兩位家長愛好籃球,他們的三個兒子幾乎從小就在籃球的陪伴下長大。

為了參加AAU球隊Maine United的訓練,Flagg一家每星期有兩到三天要沿著I-95公路開一個半小時或一個小時又45分鐘的車(爸爸說媽媽開的話比較快)。而在車上,他們除了吃披薩,還會看1986年塞爾蒂克奪冠的比賽影片。也因此,Cooper的球風受到了Larry Bird的影響。

在雙胞胎準備上高中時,Montverde Academy曾在他們八年級時試圖延攬他們入學。原本家人不想讓他們搬到那麼遠的地方,但這所培育出多名球星的學校,在一場離他們家很近的比賽邀請他們親臨現場觀賽,讓球隊的打法與表現捕獲了雙胞胎的心。最終,雙親決定賣掉緬因州的房子,搬去佛羅里達州。這樣,他們才能有更多時間陪在孩子的身邊。

就如同父親所說,兒子的誕生宛如奇蹟,事實上,Copper對緬因州而言,也堪稱是全州的希望。儘管這裡的人們對籃球十分熱愛,卻鮮少有來自這裡的男子球員大放異彩。上一次有緬因州球員在NBA選秀入選,已經得追溯至1984年。

2022年,在被問及自己希望成為一個怎麼樣的人時,Cooper說,他總是感謝並感激身邊的每一個人,希望自己在人們心中是個正面積極的人,所以每次與別人相處,他都希望能感染他人與隊友,幫助他們也能抬頭挺胸地保持積極樂觀的態度。

而隨著他逐漸開拓自己的籃球生涯,他也將讓緬因州之外的更多人感受到他的影響力。

PS. Cooper Flagg是繼2013年的Marcus Smart與Doug McDermott後首位入選靶子隊的大學球員。而在本屆奧運之前的三屆奧運,靶子隊中最年輕的球員分別為2021年的Patrick Williams、2016年的Brandon Ingram與2012年的Kyrie Irving。而Ingram是這三人中唯一一位當時還沒有正式進入NBA的球員,在參加了美國隊訓練的幾天後,才被湖人在第二順位選中。