Naz Reid一直相信,只要繼續努力,對他而言,天空才是極限(Sky is the limit)。
不論是在新秀球季尾聲因Karl-Anthony Towns受傷而得到了機會,還是在接下來的幾個球季中逐漸展現出進步的成果。Reid在提到對自己的期許時,都會加上這句話。
「我要成為最好的自己,就像有句話說『天空才是極限』。」
「我準備好繼續上場做我最擅長的事…有了我現在的潛力,天空才是極限。」
「我只會越來越好,天空才是極限,現在的我甚至還沒碰到到天空的表面。」
而繼續努力的領悟,是他用自己的教訓換來的。
高中時的他是一名五星評價的球員,也在大學的球季中繳出平均13.6分、7.2籃板的成績。但他的體重問題和場外因素影響了他的選秀前景,令他在選秀中出乎意料地乏人問津。
這是個巨大的打擊,但也是個重要的轉捩點。
與灰狼簽下雙向合約的Reid,在夏季聯賽中發現自己的移動能力完全跟不上對手,因此他配合球團積極減重。另外,他也在職業聯盟中體會到每一件小事都很重要,每一件事都要做好,不能偷工減料。
「我當然知道我會打球,但天賦沒辦法幫助你走得更遠。」
Anthony Edwards在很早以前便認識了Reid,他們在AAU比賽中交手時,便注意到了Reid的天賦。他說,Reid的天賦一直都不是問題,而現在他也早已知道自己該做什麼,一步步地在克服自己的弱點。
在球隊的信任與支援之下,Reid逐漸甩去了多餘的重量。他逐漸發現,自己的體態變得更加輕盈,而藉由重量訓練,他的雙手變得更加有力。不僅能好好保護籃板球,甚至還能從別人手裡把球奪走。
「他們從第一天就看到我在努力。從我來到這裡的那一刻起,我就在改變我的身體狀態、改變我的心態、改變人生的方向。」在贏得年度第六人獎項時,Reid說,「我認為這得歸功於他們陪伴著我一路走到現在,這是件非常特別的事。」
現在,他還是把「天空才是極限」這句話掛在嘴邊。但這句話用來形容的對象,從「我」變成了「我們」。
Reid從很早的時候便覺得灰狼在這個球季會展現出不同的風貌。「我們都有一樣的心態、一樣的目標,沒有別的計畫。每個人都把自尊放在一邊,都有一顆要贏的心。」Reid說,「我們都為此付出努力與時間,只需要在每個夜晚將成果展現出來。」
在談及了這個球季的共同目標,以及全隊想幫助Mike Conley完成心願的心情時,Reid屢次提到了那個詞彙。
「我認為這是我們有可能做到的事。對我們來說,天空才是極限。」
“the sky’s the limit for us.” – Naz Reid pic.twitter.com/q9lUoOspID
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) March 28, 2023
上個球季的季後賽中,Reid因左手腕骨折而缺席了整個系列賽。本季,在灰狼與衛冕軍在第二輪交手的第一戰,在Towns深陷犯規麻煩的第四節,Reid不再只是個旁觀者。而單節獨得14分的他,也用這件特別的事幫助球隊與他朝著天空的目標又靠近一點了。