【文字撰寫：雷霆車場 Lighting Parking Lot、圖片繪製：Goatending】
Shai Gilgeous-Alexander無疑是現今最好的得分手之一，目前的球季總得分聯盟第一，幾天前超越Kevin Durant，成為雷霆隊史單季得到最多次30分以上的球員。季初效率不佳的外線投射，也在賽季中期得到改善。2024年超過四成的三分球命中率，讓他的進攻更加無死角，許多防守出色的球員，都認為他就是目前NBA最難防守的明星。
不過，SGA亮眼的地方可不只在進攻端。
截至台灣時間3月21日，他總共有著143次抄截，領先第二名的Fox多達28次，無論平均還是總抄截數都是聯盟第一，而在統計阻攻加抄截的「Stocks」中，SGA總計201次，也能贏過一眾禁區長人排在聯盟第五，只落後於Victor Wenbanyama、Anthony Davis、Chet Holmgren與Brook Lopez這些現在與未來的年度防守陣容成員。
在進階數據方面，他的表現也同樣優秀。近幾年開始統計的「Hustle」數值中，SGA的總干擾（Deflection）次數同樣是聯盟第一，防守勝利貢獻值（DWS）則位居聯盟前五。
他的防守風格用可以精準、狡猾來形容，在對手想要低位單打時，他會快速繞前切斷球線，或是在切入者專注於眼前防守時，從旁下手直接攔截。配合隊友們的快速夾擊，面對處理球經驗與速度不足的球員，就很容易造成失誤，取得球權後馬上發動其拿手的快攻，幾次的一來一往，就能很大的影響該場比賽的最終勝負。
其實SGA的防守並不是一直都如此積極，擁有將近7呎的臂展，讓其在對位時有更多犯錯空間，也在高中時養成一個壞習慣：很喜歡先讓對手甩開自己，自己再從後面將球點掉，接著馬上衝到前場輕鬆快攻。想當然爾，這種招數很快就不管用了，更是被名人堂教練John Colipari於訓練時厲聲糾正，修正了他的防守習慣。而從錯誤中學習的SGA也開始認真鑽研自己的對球防守，讓這項技能成為自己被教練重用的重要因素，進入NBA後也是如此。
職業生涯第二年，SGA除了被送到新的環境，還獲得一個7度入選防守第一隊、拿到6次抄截王的導師。Chris Paul很清楚這名年輕球員的得分潛力有多高，不想一直聚焦於他的進攻表現。
「每個人都在講進攻、進攻，以及進攻。」Paul在一次賽後訪問中提到。「但我與他討論最多的是防守，有時候人們會忘記這也是比賽的一部分，每個問題都與他的進攻有關，但是當你想要在這個聯盟有真正的競爭力時，就必須要下功夫在防守上。」
「老實說，這是我從來沒有與其他人討論過的事情。」SGA談到Paul帶給自己防守的影響。「之前都沒有人讓我坐下來，向我展示如何閱讀對手的防守一樣，去解讀對方的進攻。」
如今，SGA屢屢於關鍵時刻用防守建功，包括11月中旬對上勇士，在三分線上正面蓋掉Stephen Curry有機會追平的跳投，並且在快攻中從Paul手中得分。還有12月初作客達拉斯，抓到獨行俠的發球瑕疵，將其攔截後把領先優勢拉開到4分，澆熄了他們第四節一度打出30比0的兇猛反攻氣勢。
當然，雷霆的外線主要防守者還是Luguentz Dort，SGA通常不會去對位敵方的進攻主力，但他並沒有辜負Colipari的一番苦心，用更好的防守態度，而不是一些小聰明去面對對手。也確實如Paul幾年前所說的那樣，用防守替自己與球隊帶來更多的競爭力。
而在攻防兩端都有所成長下，人們或許會開始發現，這名未來的聯盟看板球星，不是只有在己隊握有球權時，才能發揮自己對於比賽的影響力而已。
