在《紐約郵報》的一篇報導中,指出Mikal Bridges曾請求Tom Thibodeau適度減少先發球員的上場時間,指出儘管身為教練當然希望球員能盡可能打下去,但這對身體來說不太好,而且球隊實力夠強,先發球員不需要打47、48分鐘,讓板凳球員上場分擔,對攻守都有助益,也能讓先發球員避免因為體力透支而表現下滑的情形。
Bridges補充,Thibodeau其實能接受這個建議,但有時候他會在專注於比賽中時進入自己的世界,想讓某個球員留在場上。所以,有時候像是Landry Shamet這類的球員表現得很好時,就有人得提醒教練不要把他們換下來。
在這種高張力的比賽中當鐵人並不輕鬆,Bridges坦言,這是一種沒辦法習慣的事,因為身體每年都會有不同的感受。但他畢竟已經在聯盟中打滾了一段時間,知道該怎麼照顧身體、調整狀態。
Bridges這幾年一直是盡可能排除萬難上場比賽的代表,也發表過許多鐵人宣言。2022年,被問及怎麼維持健康、連續出賽不間斷時,他就說自己的大學教練Jay Wright時常強調如果沒有受到重傷就該上場比賽,自己受到這番話的影響,就算扭傷腳踝,也會想著撐過去。雖然一定會痛,但如果能趁著換人或暫停時喘口氣,就趕快調整好、做好回到場上繼續打球的準備。
後來,他也曾在採訪中被問及怎麼看待聯盟中的負荷管理。他說自己能理解球員與球迷的立場,球員是為了自己做最好的打算,球迷花了錢專程來看比賽,會對這種情況不滿也是理所當然。但他在開頭就先強調,自己如果能上場就會上場,「如果你真的想打球,別人也沒辦法攔著你。」
2023年12月下旬,當時還是籃網一員的他,就曾公然表示自己不喜歡球隊在一場出賽公鹿的比賽中採取的用兵策略。由於籃網在這場比賽的不到24小時前才剛打完一場與活塞交鋒的比賽,因此決定讓三名先發球員休息,並讓Bridges只打了第一節。
對此,Bridges便對《紐約郵報》表示,儘管他也只能接受,但不論是出於什麼原因,自己都不喜歡、不支持這個決定,還在被問到需不需要休息時回答:
「從不需要。」
Mikal Bridges: “Didn’t like the choice and whatever that was. But it’s whatever. Definitely was not a fan.”
— Zach Braziller (@NYPost_Brazille) December 28, 2023
Did you need a rest:
"No, never do." #nets
看來,如今的Bridges終於發現自己還是有休息的需要了。
有趣的是,在這之後,他就在尼克與拓荒者對決的比賽中投進致勝三分球,也難怪Thibodeau會覺得他有留在場上的必要。