「老兄,我已經灌過很多人了,他也不會例外。如果你站在籃下,只要情況允許,我一定會挑戰你。」
Ja Morant在出戰馬刺的比賽中,留下驚天動地但可惜是在哨音響起後才在Victor Wembanyama頭上灌進的一球。提起這個灌籃時,Morant留下了那句話.
值得一提的是,其實在一年前的2024年一月,他就已經在Wembanyama面前灌籃得手。
談到這個運球過人後的灌籃,他表示大家都期待能看到這個畫面,這對他而言也是一個遲來的聖誕禮物或新年禮。不過,他也謙虛地說這球只是輕輕碰到籃框後掛在籃框上,對老爸來說只稱得上是勉強算灌籃的上籃。
在這場比賽受訪的Wembanyama表示,來到NBA後每晚都能在球場上看到出色球員、每支球隊都有一位像Morant這樣能帶給對手麻煩的王牌。不過,在前一句講到Morant的優秀之處時,他如此說道:
「非常、非常小(small),而且非常快,所以很難追上他。」
Morant以前的確是個矮小的球員,甚至,還曾跟「快」沾不上邊。
描述上大學前的自己時,Morant曾說自己是個「矮小、緩慢的後衛」。在11到14歲的中學時期,他的身高只有5呎5吋。甚至到了高四的2016年夏天,他也只有5呎10吋。因此,他的父親曾擔心地說,要教兒子很多後撤步的技巧,不然都沒辦法出手了。
當時,Morant的體能也相當普通,根據他自己的說法,他的運動能力到了高四和上了大學的時候才開始展現出來、開始變快,而他在高二升高三的暑假,才開始能穩穩地把球灌進籃框。「在那之前,我大概試灌25次才能灌進一球。」
在那之後,他再也沒有放慢腳步、在地面上仰望原本難以掌握的籃框。
巧的是,這已經是Morant連續三年於一月出戰馬刺時在對手長人的面前灌籃。2023年一月,他也在與Jakob Poeltl碰撞後大力把球灌進。另由於Poeltl已經在2022年三月時成為過Morant灌籃的受害者,因此被問及讓他二度受害時,Morant便笑著說:「我猜他上次沒把這件事寫在備忘錄上。」
而不論這次的Wembanyama會不會把這件事記下來,Morant可能都已經把自己不久前曾說為了避免因為灌籃而造成碰撞、摔落在地而造成的受傷而不要試圖灌籃的宣言拋諸腦後、從備忘錄上撕下來了。