【文字撰寫、圖片繪製：礦區鮪魚】
截至 2025 年 1 月 7 日，過去已經拿了三座 MVP 的丹佛金塊核心 Nikola Jokić 仍持續繳出驚人的傳統與進階數據，繼續在 MVP 榜單以第一名之姿領先眾人。
平均 31.5 分、13 籃板、 9.7 助攻、1.7 抄截，外加 55.3% 的投籃命中率和 47.3% 的三分命中率，如果再算上 80.6% 的罰球命中率，幾乎就是一個大三元機器又高效的射手。
但手握聯盟最強中鋒、在球場上具有頂級主宰力的球員，金塊至今卻只能以 20 勝 14 敗的戰績暫居西區第四，這種結果實在不能說讓人滿意。
如果攤開金塊的球員名單，會發現休賽季找來的前明星控球 Russell Westbrook 本季帶來了超乎預期的貢獻，不僅傳控依然犀利，就連過去被認定大幅下滑的籃下終結與定點三分都貌似有了回春的跡象，頂替離隊的 Kentavious Caldwell-Pope 站上先發二號位的 Christian Braun 單看數據似乎也表現穩定，為何過去兩季戰績始終在西區第一梯隊的金塊，如今卻落到隨時要爭附加賽名次的局面？
Jamal Murray 和 Aaron Gordon 這兩名過去在季後賽表現穩定，始終給予 Jokić 最大支援的隊友，本季似乎不管是心態還是身體上，都遭遇了程度不一的挫折。
前者從上季季後賽帶傷打球後，投籃狀態與爆發力似乎就沒能 100% 回歸，在歷經荒腔走板的奧運與跌跌撞撞的季初表現後，一直到最近才逐漸有身手復甦的跡象。後者則持續受到傷病困擾，本季至今只出賽了 17 場，相當於有一半的比賽都只能坐在場邊搖旗助威。
隨著球季進行，為了解決排擠效應，Jokić 依然是球隊總教練 Michael Malone 仰賴的主要解決方案。跟剛開季始終讓 Jokić 和 Westbrook 分別主導的做法大為不同，現在 Malone 持續增加兩人共同上場的時間。 Murray 本季減少了和 Jokić 在高位擋拆配合的頻率，但反而因獲得更多在銜接段獨自帶隊的機會，加快了他修正命中率的速度。
面對兩個風格截然不同的後場持球隊友，Jokić 可怕的籃球智商在此展露無遺。過去都以手遞手與弧頂發球來運轉球隊進攻為優先的 Jokić，今年不僅禁區出手依然維持讓人難以理解的命中率，就連外線也提升至頂級，讓自己不只幫助球隊運轉，更化身為全聯盟數一數二的可怕終結者。
在和 Westbrook 配合時，Jokić 會頻繁的讓他過來打逆掩護，藉由 Jokic 本季頗有把握的三分威脅讓籃下淨空，增加 Westbrook 輕鬆上籃的機會。另外如果是 Jokić 來幫 Westbrook 掩護，Jokić 則會增加終結的欲望，不管是掩護後外拆的三分出手，抑或是掩護後快速下滑，一但接到 Westbrook 的短傳就直接拋投命中，兩種皆是看似簡單卻相當有效的得分手段。
而當 Murray 持球時，Jokić 的掩護又會轉變成以尋求錯位為主，盡可能幫助 Murray 取得足夠好的單打空間。就算 Murray 現在的爆發力有時面對錯位也不好得分，Jokić 也能像過去那樣迅速在肘區卡好位置，讓 Murray 的回傳轉變成簡單的兩分入袋。
仔細回想過去近十年，Jokić 總是能在球隊陷入危機時跌破大家的眼鏡，再次完成進化。2015-16 球季，當先發中鋒 Jusuf Nurkic 因傷缺賽時，Jokić 以遠超一名二輪新秀的身手扛下球隊的中鋒位置，並進入該季的新秀第一隊；在2020-21 賽季 Murray 因韌帶撕裂整季報銷時，Jokić 在下半季打出聯盟第一人的身手，並在該年獲得生涯第一座 MVP 獎盃。
今年，許多球迷與媒體都在質疑金塊的奪冠窗口將在休賽季補強失利、多名先發又陷入低潮而逐漸關閉。嚴格來說，Jokić 至今違背常理的數據，正是這段期間金塊其他隊友無法給予足夠的支援，以致他需要比過去更加大包大攬，無法光以高位策應者的身份參與進攻。然而，扛起更多重任的他，不僅沒有因此被打倒，反而展現出詮釋何謂完美進攻球員的面向。這讓 Jokić 不僅再度提升了自己的數據，更堅韌地扛著金塊向前走，並為隊友爭取找回狀態的時間。
接下來，金塊總管 Calvin Booth 該好好看著這男人的背影，為陣中這位能進入歷史前十、甚至前五的巨星拿出能匹配這男人實力的操盤能力了。
