Jaden Ivey的母親Niele Ivey也是一名職業籃球選手,卸下球衣之後,還到了聖母大學執教。在她的職業球員生涯中,曾經做到一件兒子絕對不可能做到的事,那就是懷胎在WNBA球季打滿32場例行賽。
當時Niele腹中的胎兒,就是Jaden。也因此,Jaden Ivey出生後,就被母親或是其他WNBA球員抱在手中,並在WNBA球員與包括Skylar Diggins在內的未來WNBA球員圍繞之下長大。
Niele回憶,兒子從出生之前就待在籃球場上,因此儘管當時無法想像兒子能成為NBA球員,但現在回過頭來看,這一切彷彿就是命中註定。
運球、投籃的正確姿勢、假動作與認真防守,這些都是Jaden從母親身上學到的技巧。而在心志方面,Niele認為兒子與自己最相似的地方是對於比賽的熱情,母子倆都不想讓教練失望、想讓教練以自己為傲。
這一點,在Jaden Ivey的NCAA生涯第11場比賽展露無遺。在這場比賽中,他投進了致勝一擊,並在受訪時情緒激動到落淚。被問及自己為什麼會有這麼大的反應時,Ivey說,因為他真的很在乎,他對這項運動充滿熱情,不想成為球隊輸球的原因。
那年春天,因傷而休兵了三個月,後來又再次受傷。而在他出賽的前10場比賽,三分球命中率低到只有18.5%。但是教練依然信任自己,這也讓他在一吐悶氣之餘,也回報了教練的信任。
「暫停時,我告訴自己,比賽結束了,我會投進這球。」
當年的Ivey兌現了對自己的承諾。如今,本季已是Ivey進入NBA的第三個球季,過去兩年也經歷不少高低起伏的他,也決心回應教練與隊友對他抱持的信心。在出戰國王的比賽,投進三分球並被犯規的他在站上罰球線時,也告訴自己要罰進這球、拿下勝利。
在活塞一度落後多達20分上下時,Ivey看著Cade Cunningham、Malik Beasley等隊友苦苦追分,才為自己營造出這個能一擊逆轉的局面。這一次,Ivey也沒有讓大家失望。
除了在NBA中繼續贏得勝利、讓球隊以自己為傲,Ivey有一個將用這一生來達成的目標,那就是撕下自己是「Niele Ivey之子」的標籤。Ivey說,他不想讓別人覺得自己是因為母親才抵達了這裡,而是要讓大家認識真正的自己。
在投進這一球後,想必也讓Ivey與這個目標的距離又縮短一點了。
PS. Ivey已經不只一次在出戰國王時拿出驚奇的表現,今年二月,Ivey也在與國王交手的第四節攻下19分,不僅幫助活塞逆轉,也締造了個人生涯迄今最高的單場37分。