「能進NBA的人，一百萬人裡只有一個。所以你最好想想除了籃球之外你將來還想做什麼。」
「我會成為那百萬分之一。」
「他想成為最偉大球員的那種渴望，以及他為此付出的努力激勵了我。」談起自己對於Kobe Bryant的熱愛時，Jayson Tatum如此說道。值得一提的是，也有一段與Kobe的故事相仿的往事發生在年幼的Tatum身上。
一年級的Tatum被老師問說長大要做什麼時，Tatum直白地回應了NBA球員這個夢想。此時老師要他現實一點、換個夢想。Tatum的母親非常生氣，隔天就到學校來找老師，怒罵對方如果問了問題、孩子也回答了，就不該說這個答案無法實現。
因為，她在家裡總是告訴自己的兒子，任何夢想皆有實現的可能。
Tatum自述，媽媽在大一時就生下了自己，但她下定決心不靠福利救濟、不輟學，所以帶著Tatum一起去上學。所以在從嬰兒時期到自己要去學校之前，Tatum都是媽媽的「同學」。而在媽媽晚上既要忙家事、學業，還要照顧兒子時，她最常告訴兒子的就是：
「Jay，無論如何，都不要聽任何人說你能成為或不能成為什麼樣的人。」
Tatum將它牢記在心中。在母親要自己去一些公益活動場合中發言鼓勵孩子們時，他都會用自己被小學老師要求換個夢想的故事當作開頭，並分享母親跟自己說的這句話。
而在鼓勵兒子朝夢想前進時，母親為他做的另一件事，是為他實現夢想後做好準備。Tatum記得，媽媽常常在他看電視、打NBA 2K時突然把一根梳子塞到他面前，問他一些「你在關鍵時刻在想什麼？」之類的問題。
「誰會來問我這種問題？」Tatum常常不解地反問。
「ESPN，」母親回答，「在你成為全國最好的球員之一的時候。」
而在打完2018年的東區冠軍賽後，LeBron James也認為他是塊有機會綻放出如此耀眼光芒的璞玉。
在進入塞爾蒂克的第一個球季，Tatum就與球隊在沒有Kyrie Irving等人的狀況下打進東區冠軍賽，鏖戰到第七場才遭到淘汰。LeBron James公開表示，他天生就是成為明星球員的料、天生就是為成功而生。
然而，天生的好料，還得經歷雕琢才能成材。
Tatum曾說，離總冠軍這麼近，讓當時的他十分心痛。但他沒想到，東區冠軍賽與總冠軍的距離既是近、也是遠。在2018年之後，他會數度重回這個舞台，但就算加上今年，他也只突破這個關卡兩次。
反思他面臨過的這些難關，Tatum說自己其實心懷感激。可能在冥冥之中，他需要經歷這些事情，讓他從中成長。儘管痛苦，但他感謝這一切。「我覺得它們讓我成為了一個更好的人、更好的球員。」
Tatum經歷過的其中一個難關，是2018-19球季季中的緊張氣氛。那時球隊高層考量交易提案時，沒把任何人排除在籌碼之外，因此就連Tatum也聽說過自己的交易流言。他回憶，在這個人心惶惶的氛圍中，大家都緊盯著手機，而他選擇把這些噪音隔絕在外。也因為這件事，他再次強調了自己想留在波士頓的決心。「我愛波士頓塞爾蒂克，我整個職業生涯都想在這裡度過。」
現在，他有了比長留在這支球隊更大的願景。
這一年來，Tatum立下的方向，除了成為聯盟的看板人物之外，還有成為塞爾蒂克「總統山」上的一員。
而無論是哪一項，都必須完成一個必備條件。
「大家都知道我們會掛的只有總冠軍錦旗。」看到其他球隊在體育館中高掛分區冠軍甚至分組冠軍的錦旗時，Tatum曾這麼說，「要成為塞爾蒂克歷史的一部分，就代表你必須贏得總冠軍。」
在Tatum第一次遇見Kobe時，就像母親告訴他任何夢想皆有實現的可能，Kobe也告訴他，不要當一個等待完美的時勢到來的人，要懂得成為創造時勢的英雄。不要癡癡等著別人把機會交給你，不要讓任何人成為你邁向偉大的障礙。不論什麼情況、什麼年紀，你都要Be The Man。
在今年的總冠軍賽，或許Tatum沒有在進攻端成為一夫當關、萬夫莫敵的The Man。但確實做到了以更多方式創造時勢、不為自己貢獻的方式設限。
有趣的是，在Tatum年幼時，他曾為自己「設限」，就是因為Kobe的緣故。
「我想當Kobe。」有天，他一直跟母親這麼說。
「你的意思是你想成為NBA球員？」
「不是，我想成為Kobe。」
「嗯，你不能成為Kobe。Kobe是Kobe。」母親告訴他，並反問，「為什麼不成為比Kobe更好的人？」
聽到這句話時，年幼的Tatum用一種母親彷彿瘋了的眼神看著她。
如今，他達成了成為全美最佳球員之一、聯盟的看板人物與登上塞爾蒂克總統山等目標的必備條件，而奪得總冠軍後，他應該也準備好設定更多不設限的目標了。
（最後分享一張之前在2019年世界盃拍到的Tatum）
