「我覺得我們能夠成為聯盟最強的雙人組之一。」在與Luka Doncic合作了幾季後,對Jason Kidd的到來充滿期待、對他們的組合依然充滿信心的Kristaps Porzingis說,「我真的相信。」
可惜,這時留給他的時間,只剩下幾個月。
「事情沒有如期發展。」(It didn’t work out.)數年之後,Porzingis被問及這個組合時,只剩這句話可說。
這不是他第一次這麼說。早在2022年,他就強調儘管這在帳面上來看是完美的搭配,但他們就是配不起來。有時在職場上就是這樣,事情並沒有如預期般順利。(It just didn’t work out the way you expected.)
而在去年一月,Porzingis在被問及自己那句最強雙人組的期許時,除了在最後誇讚Luka是個不可思議的超級球星、期待他繼續進步之外,也表示,儘管他們在第一個球季有過一些火花,但自己在受傷後就打得沒那麼有效率。然而在感嘆自己本來可以表現得更好之餘,還是指出「但從長遠的角度和我的球風來看,我認為我們還是配不起來。事情並沒有如我們所願地發展(It didn’t work out the way we wanted it to)。」
現在,不論是Doncic還是Porzingis,都不再詳談自己與對方的組合到底在哪方面配不起來,但可以確定的是,儘管他們沒有成為聯盟最好的雙人組,前者的確在繼續進步,後者也終於找到了能和自己配得起來的球隊。
在球季進行中,Joe Mazzulla曾提到,他最想看到的不是球隊靠著執行特定的戰術得分,而是看到他們摸索出最佳的得分方式,因此他很開心能看到球員們在場上討論該怎麼順應情勢的變化而改變打法。
在來到塞爾蒂克後,Porzingis不僅銜接Robert Williams留下的防守任務,更給了球隊更多的進攻選擇。
「KP整個球季基本上做了我們需要他做的每件事,」總冠軍賽開打前,Jayson Tatum表示,「無論是懲罰換防、拉開五號位還是在底角等球,他都做到了。有時,他可能會連續幾個回合都沒碰到球,但也有時,我們在對方換防時連續五次傳球給他。我認為KP值得不少的肯定。很多大個子可能改不了他們的習慣,做他們習慣的事,尤其像他這種有天賦,顯然身高又高的球員更是如此。但他稍微走出了舒適圈,這讓我們成為了一支更好的球隊。」
Porzingis的確沒有與Doncic組成與彼此契合的雙人組,但在他來到了一支與彼此契合的球隊後,成為了塞爾蒂克在朝本季最強球隊寶座邁進的過程中不可或缺的成員之一。
「今晚對我自己來說是個肯定,我的狀態不到完美,但也還不錯,這絕對能幫這支球隊更上一層樓。」
而在將近四十天後終於重返球場的Porzingis,也靠著總冠軍賽首戰的表現再次確認這一點了。