Bill Walton因癌症離世以及與傷病奮鬥的一生

Bill Walton因癌症離世以及與傷病奮鬥的一生

「羅素(Bill Russell)的火鍋有如天羅地網、張伯倫(Wilt Chamberlain)在進攻端無人能擋,而華頓(Bill Walton)則是兩者兼備。」曾在拓荒者執教過華頓的萊姆錫(Jack Ramsay)教練曾如此評價過這位子弟兵。

嚴格來說,與許多偉大球員相比,華頓的成績並非特別出眾,主宰聯盟的時間也不長。在14年的NBA生涯中,包含季後賽在內,華頓一共只出賽了517場比賽。事實上就連他拿到MVP的球季,也僅出賽了58場,更在季後賽第二場就傷退,讓拓荒者首輪就遭到淘汰。幸好,華頓仍然在職業生涯中留下過一段輝煌紀錄。1977年,華頓以平均18.5分、19.0籃板、3.7阻攻的表現幫助球隊贏得總冠軍,也替教練對他的讚美背書。

除了兼具自主進攻與防守能力之外,華頓也十分擅於高位策應,而他將這方面的長處歸功於大學時期名教頭伍登(John Wooden)的磨練。大一時期,他原本很不能接受自己被調離低位,但在慢慢發現自己能在更高層級的比賽中把其他對手拉出禁區、製造空檔給隊友後,華頓便理解了教練的苦心。

華頓曾說自己的巔峰期是12歲,他在14歲就受過第一次膝蓋大傷、高中就接受膝蓋手術,也因此進入NBA時早已傷痕累累。而在相對之下比較健康的學生時代,他曾在高三球季中到高中畢業前率隊49連勝、在大一新人隊期間連贏20場、並在大二與大三球季締造60勝0敗的二連霸紀錄。直到大四球季開季13連勝後以一分之差敗北,他這些年來的連勝之旅才遭到終結。

雖然很可惜華頓沒能在NBA展現如此恐怖的主宰力,但在籃球生涯中動過了超過30次的手術的他能以如此不健康的狀態在NBA生存長達14年,或許從某種角度來說也稱得上是非常特別的成就了。